“一帘春欲暮，茶烟细杨落花风”。春日的午后，风柔日暖，在粉墙黛瓦的屋舍旁，在温柔恬静的溪水边，与三五好友相聚，点一杯清茶，拾一碟小点，花前赏阅，柳下嬉玩，享一时惬意，得半日闲情。这茶必得是不缺诗意的明前春茶，鲜、爽、香、甜，揽春色于舌尖，才不算辜负这满满春意。
春茶一般指由越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶。明前春茶受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，香气强烈，外形条索紧结重实，维生素和氨基酸含量较高，是茶中佳品。通常绿茶色泽绿润，红茶乌润，品质较好。春季茶树经过了半年冬季的休养生息，使得春季茶芽肥硕，味醇形美，不但滋味鲜活且香气宜人富有保健作用。但是由于清明前气温普遍较低，所以茶树生长速度较慢，物以稀为贵，所以才有“明前茶，贵如金”一说。
“春风一笑绿山冈，喜见银芽处处芳。兰指翻飞随蝶舞，采来云雾压千筐”。明前春茶很多人可能会认为就是清明节前采摘的，其实不然，明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼。清明前后是第一次采茶的时节，俗称头茶。俗语有头茶香，二茶甜的说法，市场上的明前茶即是头茶，主要的品类是绿茶及少量的红茶。我国的产茶区域根据气候差异主要分为西南茶区、华南茶区、江北茶区和江南茶区，其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3。
优质的明前茶的采摘，并不是茶叶越早越好、越嫩越好，的确采摘幼嫩细小的单个茶芽制成的芽茶，外形确实美观，但其内含物不够丰富，不及一芽一、二叶的。像举世闻名的西湖龙井，其特级茶的原料就是一芽一、二叶，从不采摘单芽作为原料。
“杀青初烘再摊晾，整形足干入市卖。一撮一杯皆甘苦，到君案头须等待”。优质的原料必须要搭配严谨的工艺和科学的方法，才能制作出优质明前茶。不同品种的茶制作工序也不同。一般的绿茶制作分为杀青、揉捻、干燥等步骤；而红茶的制作则还包含萎凋、发酵等过程。在普遍采用机械化制茶的今天，依靠纯手工制作的优质明前茶，有着无与伦比的口感，当然也有着令人咋舌的价格。
“长在烟霞碧玉枝，清香雀舌报春时。山泉泡出芝兰味，醉了骚人醉了诗”。刚炒制好的明前茶最好先放上一两个星期再喝，味道会更好，而且最好不要用沸水冲泡，以免破坏茶叶中的营养成分。品质上乘的明前茶味醇形美，干茶香气清纯，幽雅飘逸，汤色清冽，茶水微甘，口感舒适干净，滋味鲜活甘爽，让人有喉口留甘，清新爽口之感。
“碧螺飞翠太湖美，新雨吟香云水闲”。沐浴在浓浓的春意之下，品茗、赏景、读书、交心，正如李晔《竹懒花鸟檄》所谓“淘汰俗情，渐及清望，互相唱咏，以见性灵”。